స‌మాజానికి సంర‌క్ష‌ణ తాటిచెట్లు!

ప్రస్తుతం ఎక్కడ చూసినా తాటి చెట్లు నరికివేస్తున్న దృశ్యం కనబడుతోంది. కానీ చాలామందికి తెలియని విషయం ఏమిటంటే, కాకులు గుడ్లు పెట్టే ఆవాసం కేవలం తాటి చెట్లు మాత్రమే. తాటి చెట్లు లేకపోతే కాకులు ఉండవు, కాకులు లేకపోతే వేప చెట్లు పెరగవు. వేప చెట్లు లేని పరిస్థితిలో ఇతర పక్షుల జాతులు కూడా జీవించలేవు. ఇలా ఒక చెట్టు నరుకుడు వల్ల మొత్తం జీవవైవిధ్యం దెబ్బతింటుంది.

తాటి చెట్లు కేవలం పక్షులకు మాత్రమే కాదు, తేనెటీగలకు కూడా ప్రధాన ఆధారం. ఎత్తైన చెట్ల కొమ్మల మీదే తేనెటీగలు తుట్టు కడతాయి. చెట్లు లేకపోతే తేనెటీగలు ఉండవు, వాటి లేకపోతే పూల పరాగసంపర్కం జరగదు. పరాగసంపర్కం లేకపోతే కొత్త మొక్కలు మొలకెత్తవు. శాస్త్రవేత్తల ప్రకారం, నూటికి తొంభై శాతం చెట్లు పక్షుల విసర్జన వల్లే పుడతాయి. అంటే చెట్లు – పక్షులు – తేనెటీగలు ఒకదానికొకటి ఆధారం.

చెట్లు వర్షాలను కూడా ప్రభావితం చేస్తాయి. చెట్ల గాలి ఉద్గారాల వల్లే మేఘాల మధనం జరుగుతుంది, వర్షాలు కురుస్తాయి. చెట్లు లేకపోతే వర్షాలు తగ్గిపోతాయి. వర్షాలు లేకపోతే నేల చిత్తడిలేక ఎండగా మారుతుంది. చిత్తడి నేల లేకపోతే గొంగళి పురుగులు సీతాకోక చిలుకలుగా మారలేవు. సీతాకోక చిలుకలు పూల మకరందం పీలుస్తూ పుప్పొడి రాల్చడం వలననే కొత్త మొక్కలు పెరుగుతాయి. వీటిలేని భూమిని ఊహించడం అసాధ్యం అని శాస్త్రవేత్తలు హెచ్చరిస్తున్నారు.

మనిషి ఆలోచిస్తే భయంకరమైన భవిష్యత్తు కనబడుతుంది. చెట్లు నరికిపోతే, జీవవైవిధ్యం నశిస్తే, భూమిపై జీవితం సుదీర్ఘంగా కొనసాగలేడు. మన భవిష్యత్తు తరాలు శ్వాసించే గాలి, తాగే నీరు, తినే ఆహారం అన్నీ దెబ్బతింటాయి. మనం వారికీ ఏమి ఇవ్వబోతున్నాం అన్న ప్రశ్న మనల్ని కలవరపెట్టక తప్పదు.

తాటి చెట్లు (బొరాసస్ ఫ్లాబెల్లిఫర్) భారతదేశంలో, ముఖ్యంగా దక్షిణాసియా ప్రాంతాల్లో, పర్యావరణ, సాంస్కృతిక, మరియు ఆర్థిక విలువలను కలిగి ఉన్న అమూల్యమైన సహజ వనరు. అయితే, ప్రస్తుతం ఎక్కడ చూసినా తాటి చెట్లు నరికివేయబడుతున్న దృశ్యం కనిపిస్తోంది. ఈ నరికివేత కేవలం చెట్ల నష్టంతోనే ఆగదు; ఇది జీవవైవిధ్యం, వర్షపాతం, ఆహార భద్రత, మానవ జీవనంపై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతుంది. ఈ వ్యాసం తాటి చెట్ల బహుముఖ ఉపయోగాలు, వాటి ఉత్పత్తులు, ఆహార విలువ, జీవనానికి సంబంధించిన ప్రయోజనాలు, వాటి సంరక్షణ అవశ్య‌క‌తను వివరిస్తుంది.

తాటి చెట్టు “ప్రకృతిలో బహుముఖ దుకాణం”గా పిలువబడతాయి, ఎందుకంటే వాటి ప్రతి భాగం ఒక విధమైన ఉపయోగాన్ని కలిగి ఉంటుంది. ఈ చెట్లు వివిధ అవసరాల కోసం ఉపయోగించబడతాయి. తాటి చెట్టు నుండి సేకరించిన తాజా కల్లు పోషకాలతో సమృద్ధమైన పానీయం. ఇది విటమిన్ సి, బి-కాంప్లెక్స్, మరియు ఖనిజాలైన పొటాషియం, మెగ్నీషియం లను కలిగి ఉంటుంది. కల్లును మరిగించి బెల్లం తయారు చేస్తారు, ఇది చక్కెరకు సహజమైన ప్రత్యామ్నాయం. ఇది గ్లైసెమిక్ ఇండెక్స్‌లో తక్కువగా ఉండి, డయాబెటిస్ రోగులకు అనుకూలం. తాటి చెట్టు పండ్లు, తాటి ముంజలు, రుచికరమైనవి, యాంటీఆక్సిడెంట్లతో నిండి ఉంటాయి. ఇవి గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ప్రధాన ఆహార వనరుగా ఉపయోగపడతాయి. తాటి విత్తనాలు ఆహారంగా మరియు కొన్ని సందర్భాల్లో ఔషధ ఉపయోగాల కోసం వినియోగిస్తారు. తాటి చెట్టు ఆకులు గుడిసెలు, గోడలు, కప్పుల తయారీకి ఉపయోగిస్తారు. ఈ ఆకులను గంటల తాటాకు ముడిచి బుట్టలు, చాపలు, ఇతర గృహ వస్తువులను తయారు చేస్తారు. తాటి చెట్టు కాండం నిర్మాణ సామగ్రిగా, ఉదాహరణకు, ఇళ్లు, వంతెనలు, బోట్ల తయారీకి ఉపయోగిస్తారు. తాటి చెట్టు ఎండిన ఆకులు, కాండం భాగాలు గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఇంధనంగా ఉపయోగిస్తారు. తాటి ఆకుల నుండి తయారైన కాగితం సాంప్రదాయ గ్రంథాలు రాయడానికి ఉపయోగించబడింది, ఇది చారిత్రక, సాంస్కృతిక విలువను కలిగి ఉంటుంది. తాటి ఆకుల నుండి తయారైన చాపలు, బుట్టలు, టోపీలు, అలంకార వస్తువులు.. హ‌స్త‌క‌ళ‌లు స్థానిక మార్కెట్లలో అమ్ముతారు. తాటి పండ్లు, విత్తనాలు ఆయుర్వేదంలో జీర్ణ సమస్యలు, చర్మ వ్యాధులు, శోథ నివారణకు ఉపయోగిస్తారు.

తాటి చెట్ల నుండి లభించే ఆహార ఉత్పత్తులు పోషక విలువలతో సమృద్ధంగా ఉంటాయి. అంతేకాదు తాటి కల్లు, బెల్లం, హస్తకళల అమ్మకం ద్వారా గ్రామీణ కుటుంబాలు ఆదాయాన్ని పొందుతాయి. భారతదేశంలో, తాటి ఆధారిత ఉత్పత్తులు సుమారు 10 లక్షల మందికి జీవనోపాధిని అందిస్తాయని ఒక నివేదిక సూచిస్తుంది. తాటి చెట్లు సాంప్రదాయ ఆచారాలు, పండుగలు, సాహిత్యంలో ముఖ్యమైన స్థానాన్ని కలిగి ఉన్నాయి. తాటి ఆకులపై రాసిన గ్రంథాలు భారతీయ చరిత్రలో ఒక ముఖ్యమైన భాగం. తాటి చెట్లు నీడ, నేల కోత నివారణ, మరియు కార్బన్ డైఆక్సైడ్ శోషణ ద్వారా పర్యావరణ సమతుల్యతను కాపాడతాయి.

తాటి చెట్లు పర్యావరణ వ్యవస్థలో కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి. శాస్త్రీయ అధ్యయనాల ప్రకారం, కాకులు తమ గుడ్లు పెట్టడానికి తాటి చెట్లను ఎక్కువగా ఆశ్రయిస్తాయి (WWF రిపోర్ట్, 2023). తాటి చెట్లు లేకపోతే, కాకుల జనాభా తగ్గిపోతుంది, ఇది వేప చెట్ల విత్తనాల వ్యాప్తికి ఆటంకం కలిగిస్తుంది. వేప చెట్లు లేకపోతే, ఇతర పక్షుల జాతులు కూడా జీవించడం కష్టమవుతుంది, ఎందుకంటే వేప చెట్లు అనేక పక్షులకు ఆహారం, ఆశ్రయం అందిస్తాయి.

ఈ విధంగా, ఒకే చెట్టు నరికివేత మొత్తం జీవవైవిధ్యంపై గొలుసు ప్రతిచర్యను సృష్టిస్తుంది. ఉదాహరణకు, ఒక తాటి చెట్టు నరికివేయబడితే, అది కాకుల జనాభాపై ప్రభావం చూపుతుంది, ఇది వేప చెట్ల వృద్ధిని ఆపివేస్తుంది, మరియు అది మరో వైపు ఇతర పక్షుల జాతులపై ప్రభావం చూపుతుంది.

తాటి చెట్లు తేనెటీగలకు ఆవాసంగా ఉపయోగపడతాయి. ఎత్తైన తాటి చెట్ల కొమ్మలపై తేనెటీగలు తమ తుట్టు కడతాయి. తాటి చెట్టు లేకపోతే, తేనెటీగల జనాభా తగ్గిపోతుంది, ఇది పూల పరాగసంపర్కంపై ప్రత్యక్ష ప్రభావం చూపుతుంది. ఐక్యరాష్ట్ర సంస్థల ఆహార, వ్యవసాయ సంస్థ (FAO) 2024 రిపోర్ట్ ప్రకారం, ప్రపంచవ్యాప్తంగా 75% ఆహార పంటలు పరాగసంపర్కంపై ఆధారపడతాయి, తేనెటీగలు ఈ ప్రక్రియలో కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి.

పరాగసంపర్కం లేకపోతే, కొత్త మొక్కలు మొలకెత్తవు, ఇది ఆహార ఉత్పత్తికి, పర్యావరణ సమతుల్యతకు గండి కొడుతుంది. శాస్త్రవేత్తలు చెప్పినట్లు, చెట్లు, పక్షులు, తేనెటీగలు ఒకదానికొకటి ఆధారపడి ఉంటాయి.

తాటి చెట్లు వర్షపాతంపై కూడా ప్రభావం చూపుతాయి. చెట్ల గాలి ఉద్గారాలు (వోలటైల్ ఆర్గానిక్ కాంపౌండ్స్) మేఘాల ఏర్పాటుకు దోహదం చేస్తాయని నాసా 2023 అధ్యయనం సూచిస్తుంది. ఈ ఉద్గారాలు మేఘాల మధనాన్ని ప్రేరేపిస్తాయి, ఇది వర్షపాతాన్ని పెంచుతుంది. చెట్లు లేకపోతే, వర్షాలు తగ్గిపోతాయి, ఇది నేలను ఎండిపోయేలా చేస్తుంది.

చిత్తడి నేల లేకపోతే, గొంగళి పురుగులు సీతాకోక చిలుకలుగా మారలేవు. సీతాకోక చిలుకలు పూల మకరందం పీలుస్తూ పుప్పొడి రాల్చడం ద్వారా కొత్త మొక్కల వృద్ధికి దోహదం చేస్తాయి. ఈ పరస్పర సంబంధం లేకపోతే, భూమి పచ్చదనం కోల్పోతుంది.

తాటి చెట్ల నరికివేత వల్ల ఏర్పడే భవిష్యత్తు భయంకరంగా ఉంటుంది. జీవవైవిధ్యం నశిస్తే, భూమిపై జీవనం సుదీర్ఘంగా కొనసాగలేదు. గాలి, నీరు, ఆహారం అన్నీ దెబ్బతింటాయి. ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ (WHO) 2025 నివేదిక ప్రకారం, అడవుల నరికివేత వల్ల గాలి కాలుష్యం 30% వరకు పెరిగింది. అంతేకాక, వర్షాభావం వల్ల నీటి కొరత ప్రపంచవ్యాప్తంగా 2 బిలియన్ మందిని ప్రభావితం చేస్తోంది.
మనం ఇప్పుడు చర్య తీసుకోకపోతే, భవిష్యత్ తరాలు తీవ్రమైన పరిణామాలను ఎదుర్కోవలసి ఉంటుంది. అందుకే, మనందరం ఉన్న చెట్లను కాపాడుకుందాం. తాటి చెట్లను నరికివేయకుండా, స్థానిక అధికారులతో కలిసి సంరక్షణ చట్టాలను అమలు చేయాలి. ప్రతి ఒక్కరూ తమ ఇంటి వద్ద కనీసం రెండు తాటి చెట్లను నాటి, పెంచాలి. పాఠశాలలు, కళాశాలలు, సమాజంలో తాటి చెట్ల ప్రాముఖ్యత గురించి అవగాహన కల్పించాలి. రైతులు, గిరిజన సమాజాలు, మరియు స్థానిక నాయకులతో కలిసి అడవుల సంరక్షణ కార్యక్రమాలను ప్రోత్సహించాలి.

తాటి చెట్లు కేవలం చెట్లు కాదు; అవి ఆహారం, జీవనోపాధి, సాంస్కృతిక విలువ, మరియు పర్యావరణ సమతుల్యతకు ఆధారం. వాటిని కాపాడటం మన బాధ్యత. మనం ఈ రోజు చేసే చిన్న చిన్న చర్యలు భవిష్యత్తులో పెద్ద మార్పులను తీసుకొస్తాయి. ప్రతి ఒక్కరూ ఈ ప్రతిజ్ఞను చేద్దాం – తాటి చెట్లను కాపాడటం ద్వారా ఒక ఆరోగ్యకరమైన, పచ్చని, జీవనమయమైన భూమిని భవిష్యత్ తరాలకు అందిద్దాం.

– స్వామి ముద్దం